Rząd: Pluskwiaki różnoskrzydłe

Rodzina: Wioślaki

Morfologia

Ciało tego owada jest silnie spłaszczone, ciemnobrązowe. Bardzo dobrze wykształcone, złożone oczy. Przednie odnóża krótkie, zaopatrzone we włoski używane jak grabie do zagarniania pokarmu. Tylne odnóża długie, spłaszczone, również pokryte szczecinkowatymi włoskami są jak wiosła. Środkowe odnóża zakończone dwoma długimi pazurami. Strona brzuszna jest jasna, grzbiet jest ciemny. Pływają grzbietem do góry. Samce niektórych gatunków mogą wydawać dźwięki pocierając przednim odnóżem o krawędź głowy.

Dieta

Są wszystkożerne.

Są pokarmem dla ryb i innych drapieżnych owadów wodnych.

Siedlisko życia

Pływają przy powierzchni wody. Można je spotkać w różnorodnych typach zbiorników (zarówno stojących jak i płynących). Może przebywać nawet w kałużach.

Wrażliwość na zanieczyszczenie

Większość gatunków bardzo odpornych na zanieczyszczenie.

Cykl rozwojowy

Jaja w kształcie cebulek przyklejane są pojedynczo do roślin a czasami do ciał raków – nimfy są podobne do postaci dorosłej – po przeobrażeniu postać dorosła wychodzi z wody i odbywa lot godowy. Potem wraca z powrotem do wody.

Podobieństwo

Wioślaka można pomylić z grzbietopławkiem. Poniższe wskazówki pozwolą rozróżnić oba organizmy:

• wioślak pływa grzbietem do góry, grzbietopławek grzbietem do dołu;
• przednie odnóża wioślaka są krótkie, grzbietopławka długie;
• aparat gębowy wioślaka jest tępo zakończony i niesegmentowany, grzbietopławek ma wąski i segmentowany aparat gębowy.