Olsza jest drzewem liściastym. Jest gatunkiem szybkorosnącym, żyje do ok. 120 lat. Najbardziej charakterystyczną cechą olszy czarnej, są niewielkie, szyszeczkowate owocostany osadzone na trzoneczkach i utrzymujące się na drzewie przez kilka lat. Nasiona wysypują się zimą. Olsza czarna wyróżnia się bardzo ciemną (prawie czarną — stąd nazwa) korą. Najczęściej można ją spotkać na terenach podmokłych, głównie wzdłuż brzegów rzek, strumieni i rozmaitych zbiorników wodnych.
Stosowana w okręgach przemysłowych do zadrzewiania hałd, wysypisk i innych nieużytków. Zaletami olszy czarnej są m.in. bardzo małe wymagania i szybki wzrost. Drewno olszy czarnej (białe, ale po ścięciu przyjmuje barwę jasnoczerwoną) — lekkie i miękkie, łatwe do obróbki, znajduje zastosowanie w stolarstwie i w przemyśle sklejkowym, celulozowo-papierniczym, drewno konstrukcyjne na budowle wodne, na instrumenty muzyczne, w modelarstwie, do wyrobu sprzętów domowych, kuchennych, na ołówki, ramy, zabawki oraz w rzeźbiarstwie. Stosowane w procesach wędzenia wyrobów mięsnych oraz ryb.
Drewno olchy łatwo poddaje się modyfikacji środkami chemicznymi, uzyskując w ten sposób poprawę parametrów technicznych oraz większą trwałość. Modyfikowane drewno olchowe jest stosowane w odlewnictwie metali ich stopów oraz w stolarce budowlanej.
Drzewo | Do 30 m, pień strzelisty, widoczny od wierzchołka. |
Kora | Prawie czarna, spękana. |
Liście | Okrągłe obustronnie zielone, z kępkami włosków na spodzie. |
Owoce | Szyszeczki na trzoneczkach. |
![]() |
![]() |
![]() |
![]() |
Kora ciemnoszara do czarniawej, głęboko łuskowato spękana.
Liście odwrotnie jajowate, z tępym, lub wyciętym wierzchołkiem, brzeg nierówno podwójnie piłkowany i falisty. Wierzchnia strona błyszcząca. Młode liście są nieco lepkie. Na spodzie blaszki liściowej posiadają włoski. Liście te są długo zielone i dopiero późną jesienią opadają z drzew.
![]() |
![]() |
![]() |
Drobne i płaskie orzeszki zebrane w bardzo charakterystyczne, szyszeczkowate owocostany. Szyszeczki osadzone na trzoneczkach, niedojrzałe są zielone, później brązowieją. Zdrewniałe szyszeczki po uwolnieniu nasion utrzymują się na drzewie przez cały rok lub nawet przez wiele lat.
![]() |
![]() |
Przekrój poprzeczny pnia