Drobne gatunki małży osiągające wielkość do 3 cm. Muszle podwójne, w zarysie najczęściej okrągłe, barwy rogowej.
Filtratory - wyłapują jednokomórkowe glony i martwe cząstki organiczne.
Są pokarmem dla ryb karpiowatych żerujących na dnie.
Żyją zarówno w wodach stojących jak i bieżących.
Średnio wrażliwe na zanieczyszczenie.
Młode małże rozwijają się w torbach lęgowych w skrzelach osobników rodzicielskich.