Szkółki leśne to grunty leśne specjalnie wybrane i wyposażone w odpowiedni sprzęt (deszczownia, narzędzia i maszyny specjalistyczne), na których z nasion drzew i krzewów leśnych hoduje się sadzonki przeznaczone do zalesień i odnowień.

W zależności od sposobu produkcji sadzonek szkółki dzielą się na:

• Polowe – sadzonki hodowane są w kwaterach w gruncie. W tych szkółkach hoduje się sadzonki z odkrytym systemem korzeniowym, które wysadzać można w lesie tylko wiosną i niektóre gatunki jesienią,

• Kontenerowe - sadzonki rosną pojedynczo w specjalnych pojemnikach wypełnionych przygotowanym substratem zawierającym grzybnie grzybów tworzących mikoryzy – sadzonki z zakrytym systemem korzeniowym. Sadzonki takie mogą być wysadzane w lesie przez cały okres wegetacyjny.